В вашем случае наверное будет удобнее воспользоваться общим объектом приложения APP, если вы хотите настройки в layout.tpl задавать.

{$app->custom_var1="123"}
{$app->custom_var2="456"}

Где нужно, просто используйте: {$app->custom_var1}

Такой объект будет во всех шаблонах общим.

А еще у нас есть THEME_SETTINGS - рекомендую конечно его использовать дня глобальных настроек шаблона.
https://readyscript.ru/dev-manual/dev_templates.html

{assign var=theme_mode value="catalog" scope="root"}
{assign var=theme_x value=100 scope="global"}
{assign var=theme_y value=100 scope="global"}
{assign var=theme_width value=200 scope="global"}

и root пробовал и global. Просто хотелось часть настроек скрыть, не выводить их в модуле настроек шаблона.