решил вопрос другим путем. прописал каталог и категорию в \modules\catalog\config\handlers.inc.php
//Отображение отдельно брендов
$routes[] = new \RS\Router\Route('catalog-front-brand',
'/catalog/categoria-1/?bfilter[brand][]={id}', null, t('Просмотр отдельного бренда'));
просто буду с этом слайдере выводить только бренды из одной, самой популярной категории.
а у бренда в качестве URL имя прописываю его id.
Нужно, конечно, наоборот. В URL прописывать транслит и его выводить в /catalog/categoria-1/?bfilter[brand][]=translit
и сюда /catalog/categoria-1/?pf[336][]=23 тоже транслит вместо цифры.
Помню, что обещали, что такая возможность скоро появится. И судя по тому, что кириллицу из URL уже убрали, работа идет.
Жаль только к тому времени поисковик уже все проиндексирует, потом редиректить и ждать когда проиндексирует по новой.