Вывести бренды вместо Подкатегорий

Да. Я думаю, что карточка производителя мало интересна реальному покупателю интернет магазина. Во всяком случае тому, кто хочет реально что-то купить.
И поэтому, не вижу смысла делать ее входной страницей.

Вбивая в поиске запрос "купить сматфон Самсунг" вы хотите попасть на страницу с товарами, а не с историей компании Самсунг. Это первое.

Второе. Если входная (посадочная) страница - карточка бренда, то ее нужно оптимизировать под множество запросов "стиральная машина самсунг, телевизор самсунг, планшет самсунг и т.п.". А это не правильно. Правильней под каждый такой запрос оптимизировать свою отдельную страницу.

И третье. Будет трудно продвинуть по запросу карточку производителя, т.к. с внутренних страниц на нее будет мало кто переходить, и совсем мало кто задерживаться, поэтому ПФ будут слабыми. Ссылки на карточку бренда идут не со всех страниц, а только с карточек соответствующего товара, с Главной и со страницы Все производители. А, по-хорошему, сделать ссылки сквозными со всех страниц.  В том числе со страниц категорий (да так, чтобы по ним и кликали еще).

В принципе, карточку бренда можно и оставить, но продвигать ее только по самым ВЧ запросам. С которых, правда, продаж будет мало.

Да можно.
Вам надо заглянуть в блок фильтров, там как раз для текущей категории получается список фильтров. В том числе и по брендам. И часть кода взять от туда.

в шаблон  \templates\perfume-my\moduleview\catalog\blocks\category\category.tpl

вставляю код

{foreach $brands as $brand}
                {var_dump($brand)}
                
    
   {/foreach}

Ничего не выводит. Совсем ничего.

Может нужно вверху шаблона добавить еще что-то?

Т.е. нужно вверху шаблона вставить

{static_call var=brand callback=['\Catalog\Model\Orm\Brand', 'loadByWhere'] params=[[а тут что писать???]]}

?

Увы, я не понимаю даже половину из того, что Вы написали. Видимо, придется искать исполнителя.